Руско-американските отношения навлязоха в труден етап. Изчерпана бе политическата енергия, която се освободи със срещите на Барак Обама с Дмитрий Медведев, както и отшумя политическото значение на договора САЛТ3. На 4 март в Русия предстоят президентски избори. А през ноември президенски избори в САЩ. Това придава особено значение на визията на САЩ и Русия за техните отношения. Затова срещата на американският посланник в Москва Макфол, среща с радикалната опозиция на режима,  предизвика остри реакции в Москва, по-специално във министреството на външните работи. За мнозина руснаци тази среща напомня най-тежките години – почти цялото последно десетилетие на миналия век, когато решенията какаво да прави Русия се вземаха във Вашингтон. Това е епохата на Елцин и на тоталната американска намеса във вътрешните работи на Русия. Тогава на челно място бяха Чубайс и Гайдар, които си спечелиха омразата на мнозинството руснаци, защото действаха от името и интереса на Вашингтон. По принцип срещите на американския посланник с представители на опозицията в Русия и другаде са станали почти рутинни, но този случай е по-особен. Защото на 4 март предстоят президенските избори в Русия, на които почти сигурно ще бъде избран Владимир Путин. С други думи, срещата на Макфол с любимците на Вашинггтон Немцов и Рижков придобива особено значение. Защото Вашингтон не обсъжда руските проблеми с умерената опозиция, а с тези, които фундаментално отричат режима. Разбира се, водещият американски дипломат в Русия Макфол може да се среща с почти всеки, но в навечерието на ключовите президентски избори срещата му с радикалната опозиция придобива лош привкус. Още повече във Вашингтон отдавна се надига антируска вълна, която обхваща независимите среди в истаблишмента.
Критиците напомнят на Макфол теорията на Шумпетер за самоконтрола и самоограничението на дипломатите в страна, която до вчера е била съперник номер едно на САЩ. Така, че американският посланник, освен ако не провежда някаква нова линия на Вашингтон, би трябвало да не се намесва в полезрението на медиите със срещи с радикалната опозиция. В противен случай Макфол набира скъпо струващи отрицателни точки.

Скоро будет катастрофа прогнозируют американцы. Об этом говорят
сегодня много людей. Вот к примеру здесь http://planeta-nibiru-blizko.narod2.ru . Как быть?